JSNEWS (SPRINGFIELD, Ohio – AP) — No final do culto dominical o pastor da Primeira Igreja Evangélica Haitiana de Springfield, Ohio, pediu aos porteiros e músicos que formassem um círculo ao seu redor enquanto ele se ajoelhava em oração ladeado pelas bandeiras do Haiti e dos Estados Unidos.
Muitos vieram receber a sua bênção e ouvir a sua orientação sobre como lidar com agentes federais em caso de ataques decorrentes da repressão do presidente Donald Trump à imigração. Outros congregantes ficaram em casa por medo e crescente incerteza.
“Pedi a Deus que protegesse meu povo,” disse o Pastor Reginald Silencieux após o culto, refletindo sobre sua oração final. “Orei especialmente pela comunidade haitiana e também pelos EUA, porque Trump é o nosso presidente. Como igreja, temos a obrigação de orar por ele porque ele é o nosso líder político neste momento.”
Alguns dos estimados 15.000 haitianos de Springfield estão buscando consolo e intervenção divina em suas igrejas ou em lojas que vendem produtos espirituais. Os líderes comunitários dizem que muitos estão sobrecarregados por temores de que Trump acabe ou deixe expirar o programa de Status de Proteção Temporária – TPS que lhes permite permanecer legalmente nos EUA.
“A comunidade está em pânico,” disse Viles Dorsainvil, líder do Centro de Ajuda e Apoio à Comunidade Haitiana de Springfield. “Eles veem as prisões na TV em outras partes do país e não sabem o que vai acontecer.”
“A maioria dos imigrantes nos EUA não são criminosos e são pessoas trabalhadoras. Qualquer administração com bom senso prefere trabalhar com esses tipos de imigrantes do que deportá-los.”
No ano passado, Trump acusou falsamente os haitianos em Springfield de comerem os cães e gatos do vizinho. Os falsos rumores exacerbaram os temores sobre a divisão e o sentimento anti-imigrante na cidade com cerca de 59.000 habitantes.
Nas semanas que se seguiram aos seus comentários, escolas, edifícios governamentais e casas de autoridades eleitas foram alvo de ataques dezenas de ameaças de bomba.
“Antes tínhamos um tipo diferente de medo — era um medo de retaliação, fosse a extrema direita, os Proud Boys,” disse Jacob Payen, líder comunitário haitiano e proprietário da Milokan Botanica, uma loja que vende produtos de cura espiritual e natural para haitianos. “Agora, há um medo de deportação. Isso impede que muitas pessoas saiam e fez com que muitas pessoas tivessem ido embora”, disse, apontando para a praça comercial geralmente movimentada onde seu negócio está localizado e que agora estava mais tranquila do que o normal.
Entre a venda de velas religiosas e pomadas que prometem curas espirituais, Payne orientou os clientes com formulários de imigração, cartões de autorização de trabalho e perguntas em seus aplicativos TPS.
A Pastora Philomene Philostin, da Primeira Igreja Evangélica Haitiana, lamentou a presença abaixo do normal no culto de domingo.
“Eles não precisam ter medo. Eles têm que estar alertas,” disse ela. “Eles não devem se assustar a ponto de não virem à igreja.”
As preocupações migratórias do clero e de outros membros da comunidade em Springfield são partilhadas por muitos líderes religiosos em todo o país. Em várias cidades, incluindo Nova Iorque, Filadélfia e Portland, Oregon, grupos inter-religiosos estão a discutindo como proporcionar segurança e apoio aos migrantes nas suas comunidades, incluindo aqueles que não têm documentos.
Durante sua primeira administração, Trump usou sem rodeios linguagem vulgar questionar por que os EUA aceitariam imigrantes do Haiti e de “shithole countries” da África. A sua campanha de 2024 centrou-se fortemente na imigração ilegal, referindo-se frequentemente nos seus discursos a crimes cometidos por migrantes.
Milhares de migrantes haitianos temporários desembarcaram legalmente em Springfield nos últimos anos sob proteção do TPS, à impulsionados por conflitos a agitações politicas de longa data no seu país de origem.
O TPS, que permite que a migrantes de diversas nacionalidades permaneçam legalmente nos Estado Unidos, é esperado que a nova administração Republicana não renove essa proteção tanto para os haitianos de Springfield, como também a outros migrates que estão sob essa proteção em todo o pais.
