JSNEWS – Uma espécie de baleia, considerada extinta no Oceano Atlântico há 200 anos, foi avistada na costa da Nova Inglaterra, no que os especialistas descreveram como um evento “incrivelmente” raro.
A baleia cinzenta foi avistada em 1º de março por cientistas do New England Aquarium a cerca de 30 milhas ao sul de Nantucket, no estado americano de Massachusetts, as imagens da baleia foram registrada por um avião de pesquisa oceanográfico.
“Eu não queria dizer em voz alta o que era, porque parecia improvável ”, disse Orla O’Brien, pesquisadora associada do Centro Anderson Cabot para a Vida Oceânica da Nova Inglaterra, em um comunicado à imprensa.
Embora as baleias cinzentas sejam frequentemente vistas do outro lado dos Estados Unidos, no Pacífico Norte, elas desapareceram do Atlântico no século XVIII devido a ação dos baleeiros.
Isso mudou há cerca de 15 anos, quando as baleias cinzentas e brancas manchadas começaram a ser avistadas tanto no Atlântico como no Mar Mediterrâneo.
O último avistamento conhecido ocorreu na costa da Flórida, em dezembro do ano passado, os cientistas acreditam que a baleia avistada perto de Nantucket na semana passada seria a mesma baleia.
O New England Aquarium explicou que a Passagem Noroeste, que liga o Atlântico e o Pacífico através do Ártico, tem estado regularmente livre de gelo no verão nesses os últimos anos.
A falta de gelo deu às baleias espaço para passar, algo que não teria sido possível nos últimos 200 anos.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica das Pescas dos Estados Unidos diz a baleia cinzenta pode pesar até 90.000 libras e atingir até cerca de 15 metros de comprimento.
“Este avistamento destaca a importância de cada pesquisa. Embora esperemos ver baleias jubarte, francas e baleias comuns, o oceano é um ecossistema dinâmico e você nunca sabe o que encontrará”, acrescentou O’Brien. “Estes avistamentos de baleias cinzentas no Atlântico servem como um lembrete da rapidez com que as espécies marinhas respondem às alterações climáticas, se tiverem oportunidade”.